九层塔为唇形科植物罗勒的一年生草本植物，其花呈多层塔状，故称为“九层塔”。

由于其叶与茎及花均有柠檬香气及薄荷香味，也叫柠檬香罗勒、薄荷香罗勒、兰香罗勒。

九层塔原产于印度和伊朗，广泛分布于亚洲、欧洲、非洲及美洲的热带地区。近年发展很快，我国南北各地特别是南方及沿海一带均有种植。

罗勒也可作药材用，茎方棱形，直径1至4毫米。表面紫色或黄紫色，有纵沟纹，具柔乞求;质坚硬，折断面纤维状，黄白色中央有白色髓，叶片多脱落破碎，完整者展平后呈卵圆形或卵状披针形，长2至6厘米，宽1至3厘米。花多凋谢，宿萼钟状，黄棕色，膜质，具5裂，内有棕褐色小坚果。气芳香浓烈，味辛，有清凉感。以无根、茎细，气香浓者是为佳。

九层塔还是可以入药的植物，列入《本草纲目》之中。

全草具疏风解表、化湿和中、行气活血、解毒消肿之效;

可治感冒头痛、食胀气滞、伤署发热、咳嗽、目翳鼻塞、牙痛口臭、食积不化、胀痛、呕吐泻痢、腰痛遗精、不孕、黄汗、湿疮疹痒。

脘痛、月经不调、跌打损伤、蛇虫咬伤、皮炎湿疹。

主治药用量：

内服：煎汤，6至15克(大剂量30克);或捣汁，或入丸、散。

外用：适量，捣敷;或烧存性研末调敷;或熬膏涂摩;亦可煎汤或含漱。

药用时气虚血燥者慎服。